アメリカの広大な国土の中には大自然を感じられるスポットもたくさんあります。そんな大自然の中でも、アメリカでは珍しい温泉を体験できる場所があるのはご存じでしょうか？

今回は山のリゾートが好きな方にお勧めしたい、アメリカ有数の温泉地として知られるコロラド州のグレンウッドスプリングの魅力についてご紹介します♡

Glenwood Springs(グレンウッドスプリング)の場所

グレンウッドスプリングのあるコロラド州はアメリカ中央部の西に位置しています。コロラド州はロッキー山脈に囲まれた地域で、アメリカ中からキャンプやアウトドアアクティビティーを楽しむために多くの観光客が集まります。

観光客の玄関口となっているのが、コロラド州の州都であるデンバーです。デンバー国際空港にはアメリカ国内線はもちろん、国際線も飛んでおり日本からのアクセスも抜群です！

デンバーの特徴をよく表す言葉として知られるのが「The Mile High City」で、この都市自体の標高が既に１マイル（約1600m）ある都市という事を意味します。いかに標高が高い場所で、ロッキー山脈へのゲートウェイになっているかということを簡潔に表してくれる言葉です。

デンバーの町はアウトドアが好きな人が多いため、フレンドリーで気さくな人が多い印象で、とても魅力的な都市ですが、今回はそこから車で西に1時間半ドライブしたところにある、アメリカが誇る天然温泉グレンウッドスプリングについて解説します！

壮大なグレンウッドキャニオンの絶景ドライブ

グレンウッドの魅力は、デンバーから車で移動する時から既に始まっています。ロッキー山脈に沿って進んでいく道中に見える渓谷の美しさといったら、言葉を失うほどです。

日本では見ない赤土のキャニオンで、何層にもなって連なっている様子は、時を重ねて連なった自然の凄みを感じさせます。

冬に訪れたら雪の白さも混じってとてもコントラストが美しく、この間を駆け抜けるドライブは圧巻です！

グレンウッドキャニオンの周辺ではアウトドアも楽しめるようになっているので、夏であればキャニオンに沿って流れるコロラド川でラフティングをしたり、カヤックをしたり、水上アクティビティも楽しめます。

このキャニオンの美しさはどれだけ見ていても飽きないので忘れられないドライブ旅になること間違いなしです！

グレンウッドスプリングが誇る天然温泉

グレンウッド最大の魅力は世界最大の天然ミネラル温泉です。国内有名政治家やセレブなども訪れる人気のスポットとなっています。

この温泉はロッキー山脈に降り注いだ雪や雨が地底深くに浸透して熱され、地層を上昇し、温泉が湧いて出たもので、今現在湧き出ているものは、古代に振った雨が元になっていて昔から続く自然の賜物です。

この温泉からは毎分9200リットルという豪快な量の温泉が湧き出るそうで、その並外れた規模の温泉が存分に楽しめられるように、プールのように整備されているスポットがあるのでそこが観光スポットになっています。

プールは2種類用意されていて、ゆっくりと浸かって楽しめる水温40度のスパ用のプールと、泳いだり、体を動かしたりして楽しめる水温32度のレジャー用の大プールがあります。このプールは世界一大きな温泉のプールだそうです！

日本とは違って必ず水着を着用して温泉に入るので、更衣室で水着に着替えてからプールに入ります。

最初は少し違和感がありましたが、男女分かれる必要がないので、カップルでも家族連れのでも一緒に楽しめるのがアメリカの温泉の良さだなと感じます。

温泉プールにゆったり浸かって、これほど美しい山岳風景を眺めるのは世界でもここだけではないでしょうか？

体験してみたい！天然サウナ洞窟のベイパーケーブ

グレンウッドの温泉の恵みを体験できる場所はもう一つあります。温泉の蒸気で熱された天然の蒸気洞窟です。

地下の温泉から生じる天然の蒸気を利用したスチームバスで、それが地下の洞窟にあることから「Vapor Caveベイパーケーブ（蒸気洞窟）」と呼ばれています。

この洞窟は歴史のある洞窟で、古くから先住民族が治療や儀式に利用していたそうです。

サウナに似たようなもので、洞窟に座って、汗を流すことで、リラックス効果が得られます。

併設するスパでマッサージやトリートメントもできるのでアウトドアで疲れた体に癒しを与えてくれます。

冬ならスキー＆スノボを楽しみ尽くす

グレンウッドの周りにはアクセスできるスキー場がたくさんあります。

一番近いスキー場はサンライト・マウンテン・リゾートで、車で南に20分走ったところにあります。

トレイルは全部で72もあるため飽きることがありませんし、初心者向けから上級者向けまでレベルが分かれているため、家族連れでもみんながスキーを気軽に楽しめます。

他にもグレンウッドを拠点として日帰りで行けるスキー場には、冬の高級リゾートとして知られるアスペンがあります。グレンウッドから70Kmですのでそちらに出かけることも可能です。

スキーで疲れた体をグレンウッドの温泉で癒すのは極上の時間になること間違いなしです！

アメリカの大自然は沢山ありますが、その自然の恵を享受しにグレンウッドスプリングを訪れてみてはいかがでしょうか？日本とはまた違った温泉の楽しみ方を是非体験してみてくださいね！