ロサンゼルスから車で約2時間弱で行ける砂漠の中にある楽園、Palm Springs(パーム・スプリングス)。

同じカリフォルニアとは思えないくらい眩しい日差しと熱風が吹きつけ暑さを感じます。

それもそのはず！気温が高い日はLAとの気温差が20℃もあるのだから驚きです。

Palm Springsの町から見えるMt. San Jacinto(サン・ジャッキント山)でハイキングする為の交通手段としてPalm Springs Aerial Tramway(パームスプリングス・エリアル・トラムウエイ)があるバレーステーションへ向かいます。

このPalm Springs Aerial TramwayはPalm Springsの人気観光スポットの1つ！

Palm Canyon Dr.沿いにあるPalm Springs Visitor Centerの角を曲がるとバレーステーションに続く

Tramway Roadがあり15分ほど山に向かって行くとゲートが見えてきます。ゲートで駐車代＄10を支払います。

※駐車場の空き状況と料金は変更される場合があります。

トラム専用パーキングはA～Jのパーキングに分かれていてAから順にトラムステーションから離れていきます。でも、安心して下さい！パーキングとトラムステーションを結ぶ専用の無料シャトルバスが運行しています。

バレーステーションに着いたら先ずチケット売り場に行きトラムウエイのチケットを購入します。

チケットを購入しても直ぐトラムに乗れるわけではなく、チケット購入時に乗車時間を告げられます。

*チケットにも乗車時刻が記載

*閑散期は待ち時間は短いです

この時期(春先)は繁忙期なので私達の乗車時間はチケット購入時刻から1時間半後の1:30PMでした。

建物から出ると断崖絶壁の麓にはパティオがありビールを飲みながら寛いでいる人達がたくさんいます。

森林浴をしながら自然を満喫し癒されますよ♡

この辺りは電波が入らず圏外なのでスマホが自然と手から離れます。必然的に会話が弾み待ち時間は苦にならずあっという間に時間が過ぎて乗車時刻に。

乗車時刻の15分前にロープウェイ乗り場の前に集まります。調べてみると、世界一長いロープウェイや世界一大きなロープウェイ、etc…。世界中に色んなロープウェイがありますが、こちらのロープウェイは世界最大の360度回転する80人乗りの座席がない立ち乗りタイプのロープウェイでした。

窓側をキープすればトラムの床が少しずつ回転していくのでPalm Springsの街並みや周辺の景色が360度一望出来、標高差1800mの距離を一気に登っていきます。

標高3302mの山まで一気に登っていくのですが高所恐怖症の方や乗り物酔いする方はトラムに乗車する際、トラムの中央にある運転席付近にいると乗り物酔いが軽減されるかもしれません。

鉄塔を通過する瞬間(ロープウェイにしては)大きな揺れが起きるので (特に下りの時)ジェットコースターに乗るときに内臓がふわっと浮くあの感覚が味わえます。絶叫アトラクションが好きな方は楽しいと思いますよ（笑）

山頂に近づくにつれ、肌寒くなっていきます。それもそのはず！数分で気温がマイナス20度になり灼熱の暑さが嘘のように冷え込みます。

山の上と下では気温差が20°C以上もあるので、Mt. San Jacintoへ訪れる際は、その日の気温をチェックしてから行くと良いですよ。勿論、水も忘れずに！！

Palm Springsの街が砂漠に囲まれているのが、この位置からだとよく分かります。

乗車時間10分程で山頂に到着です！山頂にはサンジャッキント州立公園やハイキングコースがあります。写真でも見て分かるように標高が高いのに緑が多く、辺り一面ゴツゴツした岩場をイメージしていたので驚きでした！！

山頂に着くと、ひんやりしていて心地良く、アウターを脱いだり着たりの繰り返しでしたが空気が澄んでいて、とても気持ち良いです。舗装されたジグザグの坂道を下っていくとハイキングトレイルが見えてきます。

ハイキングコースは沢山ありますが、1番短い距離のDesert Viewを目指し歩き始めると…

行く場所にも寄るとは思いますが、まわりの服装を見てみると山岳隊の様な服装で大きなリュックを背負いストックを持っている本格的な人、民族衣装で来ている人、半袖、短パン、サンダルの普段着で来ている人、スポーツウェアで来ている人、革靴を履いて来てる人なとなど、様々な服装の人達がいました。

Desert Viewまでの道のりは、平坦な道で歩きやすいのでサンダルで来ている人達が多かったでしたが、ハイキング中に足を怪我をすると危険なのでスニーカーで行くのが良いかと思います。

清浄の山の空気を吸いながら針葉樹林の中をハイキングすると気分がリフレッシュ♡ここは眺望を遮るものがないので美しい景色が眺められる絶景のポイントでした。

帰りのロープウェイは乗車時間が決まっていないので10分ほど待ったら直ぐに乗車出来ます。山頂の駅にはギフトショップや資料館、レストランもありますよ。

週末に少し足を伸ばしてPalm Springsでハイキングするのも楽しいので皆さん是非行ってみてください。

ちなみにロープウェイの近くにTahquitz Fall(タークイッツ滝)というハイキングしながら遊べる滝もあるみたいです。

Palm Springs Aerial Tramway 1 Tramway Rd Palm Springs, CA 92262

(888) 515-8726

【運行時間】(2020年7月現在)

月曜日〜金曜日 – 始発10:00 am

土曜・日曜・祝日 – 始発8:00am

平日 – 最終トラム上り8:00pm