みなさん、アメリカ・カリフォルニア州といえば、どのような印象をお持ちですか？

知人に尋ねると「ロサンゼルス・サンフランシスコ・サンディエゴ」の主流都市の名前が挙がってきましたが、もちろん全て正解で有名な観光名所です。

しかし、実はカリフォルニア州は名の知れた大都市だけではなく、緑溢れる山々、綺麗な湖、壮大な海や砂漠など多くの大自然も集結するのです。

例えば、一度CMや映画でご覧になった方も多いであろう「Yosemite National Park (ヨセミテ国立公園)」や「Sequoia National Park (セコイア国立公園)」も全てカリフォルニア州内。

Yosemite National Park (ヨセミテ国立公園)

Sequoia National Park (セコイア国立公園)

みなさんが想像する「カリフォルニア＝都心・暖かい気候・ビーチライフ」だけではなく、実は自然豊かな魅力もたくさん存在するのです。

しかし！！！

「Yosemite National Park (ヨセミテ国立公園)」や「Sequoia National Park (セコイア国立公園)」はとても有名で美しい自然地帯ですが、まだ日本で名の知れていない素敵な自然スポットは他にもたくさん存在するのです。

今回は、カリフォルニア在住者から密かな人気を誇る自然スポットのうち、最も魅力溢れるとっておきの場所をご紹介します★

Lake Tahoe (レイクタホ湖)

日本からの観光ではほとんど耳にしたことがないであろう、Lake Tahoe (レイクタホ湖)。

Lake Tahoe (レイクタホ湖)はカリフォルニア州とネバダ州の間、北部ハイシエラに位置し、北米で最大の神秘的な湖があることで知られています。

まるでブルートパーズのように澄み切った湖は美しく、壮大な緑溢れる山々に囲まれています。

Lake Tahoe (レイクタホ湖)の面積はとても広く、その範囲はSouth Lake Tahoe (南レイクタホ湖)とNorth Lake Tahoe (北レイクタホ湖)に分かれるほどの大きさ。南側も北側もどちらも違った良さを持ち、様々な湖の表情を見ることができます。

湖の深さは一番深い所で約500mもあり、北アメリカで3番目に深い湖で、世界で10番目に深い湖とされています。

では、そんなLake Tahoe (レイクタホ湖)への行き方や、楽しみ方をご紹介します★

Lake Tahoe (レイクタホ湖)への行き方

Lake Tahoe (レイクタホ湖)の一番近い最寄りはネバダ州リノですが、基本的な行き方はお住まいの地区からロードトリップが主流です。

ロサンゼルスから車で約８時間弱、サンフランシスコから車で約4時間弱という長距離ロードトリップとなるため、レンタカーで訪れる人が大半。または、より移動時間を短縮するために最寄りの空港まで行ってレンタカーで向かう手段もあります。

私はロサンゼルスから友人とバンを借りて、８時間かけて寄り道しながらLake Tahoe (レイクタホ湖)へ向かいました。長時間で体力勝負になりますが、普段見ることのない砂漠地帯の景色を見ながらのドライブは、良き思い出の一つとなるので、オススメです★

Lake Tahoe (レイクタホ湖)の年間気候

カリフォルニア州北部に位置するLake Tahoe (レイクタホ湖)。夏はかなり短く、基本的にやや肌寒いエリアです。

夏のベストシーズンは7月と8月のみ。8月はLake Tahoe (レイクタホ湖)の最も暑いシーズンで、平均最高気温は約24℃に達します。

9月〜6月の間は急速に平均気温が低下し、温度は長い冬にかけて下降傾向が始まります。

そのため、暖かい季節にウォータースポーツをしたい！綺麗な湖に入りたい！という方は7月8月の期間内を目標に訪れること、またスノースポーツを楽しみたい方は10月以降に訪れることをオススメします。

Lake Tahoe (レイクタホ湖)のアクティビティー

時期によって変化のあるLake Tahoe (レイクタホ湖)では、夏は煌めく湖でウォタースポーツを楽しんだり、冬はスノースポーツを楽しめる等、都会離れした様々なアクティビティーを満喫することができます。

Lake Tahoe (レイクタホ湖)には様々なビーチスポットが存在し、各ビーチ名が記載されているので、お好みのスポットを選び放題★

South Lake Tahoe (南レイクタホ湖)が悪天候ならNorth Lake Tahoe (北レイクタホ湖)へ移動、なんかもすぐに実行できる嬉しいメリットつきです。

ローカルの人に尋ねると、South Lake Tahoe (南レイクタホ湖)がより観光スポットなため、人混みを避けたい方はNorth Lake Tahoe (北レイクタホ湖)のKings Beach(キングス・ビーチ)やSand Harbor(サンドハーバー)をオススメされました★

Lake Tahoe (レイクタホ湖)：夏のシーズン

夏のLake Tahoe (レイクタホ湖)で主なウォタースポーツは、カヤック、パドルボード、ジェットスキー、シュノーケルです。

湖近辺にはレンタルショップがたくさん存在するため、簡単にウォータースポーツの道具を借りることが可能です。

私が近くのレンタルショップでロングボートを借りた際は、一レンタルにつき約$35程度でした。レンタルショップによって値段が異なりますので、できるだけ安く済ませたい方は見比べてみてください◎

美しい湖を独り占めできる爽快感は言葉には表せられないほど。湖で波がないため、ボートの上で昼寝なんかもできます。

晴れの日はクリアな水が透き通ってみえるため、自然の美しさを身にしみて感じる素晴らしさはとても贅沢な一時★

Lake Tahoe (レイクタホ湖)：冬のシーズン

冬のLake Tahoe (レイクタホ湖)で主なスノースポーツは、スキー、スノーボード、アイススケート、ソリです。

夏場はあんなに美しい湖が、冬になると白い雪で覆われ、また違った景色が見られます。

先程、年間気候を紹介したように、カリフォルニアは年中暖かいと言われますが、Lake Tahoe (レイクタホ湖)はカリフォルニアの中でも北に位置するため、冬場は雪が見られるのです。

スキー、スノーボード、アイススケート、ソリのスノースポーツ道具も、現地のレンタルショップで借りることが可能です。

雪に覆われた森林の中を、馬がソリで引き連れてくれるアクティビティーは、ファミリーやカップルに大人気です。寒さを忘れるほど、素敵な一時を過ごせること間違いありません。

いかがでしたか？

どのシーズンに来ても、また来たいという気持ちにさせるLake Tahoe (レイクタホ湖)。運がいいと、誰もいない湖のほとりで、息をのむほど素敵なサンセットを見られるかも？

滞在場所は、ホテルもしくはAir bnbで宿泊先を決めてLake Tahoe (レイクタホ湖)の魅力を堪能してみてください★